3 mois à Cape Town : mon expérience freelance

Je ne vais pas vous mentir, partir à Cape Town n'était clairement pas dans mes premiers choix de destination. L'Afrique du Sud traîne derrière elle une réputation de ville dangereuse, avec des histoires de vols, d'agressions et d'insécurité qui circulent partout. J'avais énormément d'appréhension avant de partir, notamment sur la question de la sécurité. Mais voilà, après avoir discuté avec plusieurs personnes autour de moi qui y étaient allées, tout le monde me disait la même chose : "Vas-y, tu ne le regretteras pas !". J'ai fini par écouter ces recommandations et franchir le pas.

Cap sur Cape Town : préparation et arrivée

L'organisation de ce voyage a été relativement simple comparé à mon installation à Maurice. Sachant que j'allais rester moins de trois mois en Afrique du Sud, je n'avais pas besoin de visa particulier ni de paperasse administrative compliquée. Le tourisme permet de rester jusqu'à 90 jours, ce qui était parfait pour mon projet. J'ai donc pu me concentrer sur l'essentiel : trouver le bon logement dans le bon quartier.

Après pas mal de recherches sur Airbnb et après avoir consulté plusieurs expats et nomades qui connaissaient bien Cape Town, j'ai décidé de poser mes valises dans le quartier de Green Point, tout proche de Sea Point. Ces deux quartiers sont considérés comme les plus sécuritaires de Cape Town, ce qui était un critère non-négociable pour moi. Green Point offre un parfait équilibre entre tranquillité résidentielle et proximité avec tout ce dont on peut avoir besoin : restaurants, cafés, salles de sport, supermarchés et surtout l'océan à deux pas. C'est clairement le quartier prisé par les touristes et les expatriés, et on comprend vite pourquoi une fois sur place.

J'ai opté pour un appartement avec un vrai bureau dédié au travail, car je savais que j'allais passer pas mal de temps derrière mon écran. Le logement était parfaitement équipé et m'a permis d'installer mon setup habituel avec mon second écran, indispensable pour travailler dans de bonnes conditions. Malgré toute cette préparation, je dois avouer que l'appréhension sur la sécurité était toujours bien présente au moment de partir. Mais comme on dit, il faut parfois sortir de sa zone de confort pour vivre les meilleures expériences...

Travailler depuis Cape Town : l'organisation au quotidien

Le paradis du nomade digital

En tant qu'habitué des voyages et du travail à distance, je peux vous dire que Cape Town est clairement pensée pour les nomades digitaux. L'organisation de mon travail s'est faite naturellement et sans la moindre difficulté. J'avais mon bureau dédié dans mon appartement avec un second écran, une connexion internet impeccable et tout le confort nécessaire pour être productif. La ville regorge également d'espaces de coworking de qualité et de cafés sympas où il est agréable de travailler en variant les ambiances.

Un des énormes avantages de Cape Town par rapport à Maurice, c'est le décalage horaire avec la France : seulement une heure de différence ! Autant vous dire que ça change complètement la donne pour gérer ses clients français. Plus besoin de se lever aux aurores ou de travailler tard le soir pour caler des calls, tout est beaucoup plus fluide et naturel. Les échanges avec mes clients se sont faits sans aucune contrainte horaire, ce qui a clairement facilité mon quotidien professionnel.

La connectivité à Cape Town est excellente. Que ce soit chez moi, dans les cafés ou dans les espaces de coworking, je n'ai jamais eu le moindre problème de connexion. Toutes les infrastructures sont vraiment pensées et optimisées pour que les nomades digitaux puissent travailler dans les meilleures conditions possibles. C'est un vrai confort au quotidien et ça prouve que la ville a bien compris l'intérêt d'attirer cette population de travailleurs à distance.

Un vivier incroyable de freelances et d'entrepreneurs

Ce qui m'a le plus surpris à Cape Town, c'est la richesse incroyable de sa communauté d'indépendants et de freelances. J'ai eu l'occasion d'échanger avec énormément de personnes travaillant dans le marketing digital, le développement web, la création de contenu et plein d'autres domaines. La diversité des profils est vraiment impressionnante et les rencontres que j'ai faites là-bas ont été enrichissantes sur le plan professionnel.

Il y a clairement une richesse beaucoup plus importante qu'à Maurice sur ce sujet. À Maurice, on retrouve souvent les mêmes personnes et la communauté d'entrepreneurs, bien que sympathique, reste relativement limitée. À Cape Town, c'est une toute autre dimension. La ville attire des talents du monde entier et le réseau professionnel qu'on peut se constituer là-bas est juste énorme. J'ai pu échanger des idées, discuter de nouveaux projets, partager des expériences.

En termes de productivité et de créativité, Cape Town offre quelque chose de très complémentaire à Maurice. Les deux destinations ont leurs avantages et leurs inconvénients, et je répète souvent qu'elles se complètent parfaitement. Maurice apporte la tranquillité et le cadre relaxant pour se concentrer sur ses projets, tandis que Cape Town stimule par son dynamisme, sa diversité et son énergie urbaine. Les deux sont nécessaires pour maintenir un bon équilibre entre concentration et inspiration.

La vie quotidienne à Cape Town

Green Point & Sea Point : le cœur battant de la ville

Green Point et Sea Point sont sans conteste les quartiers à privilégier pour s'installer à Cape Town en tant qu'expat ou nomade digital. Ces deux quartiers adjacents offrent tout ce dont on peut rêver : sécurité, proximité avec l'océan, infrastructures modernes et une vibe incroyable. C'est vraiment le cœur battant de la ville pour les expatriés et les touristes.

Ce qui m'a marqué dans ces quartiers, c'est qu'il y a vraiment plein de choses à faire. Des endroits sympas pour bosser dans des cafés avec vue sur l'océan, des restaurants de qualité à tous les prix, des boutiques, des espaces verts et bien sûr la promenade en bord de mer qui s'étend sur plusieurs kilomètres. J'ai notamment adoré la salle de sport Virgin Active, une chaîne sud-africaine avec des installations top et un large choix d'activités. Pour quelqu'un comme moi qui aime mixer travail et sport, c'était juste parfait.

Le coût de la vie à Cape Town est nettement plus intéressant qu'en France et même qu'à Maurice sur certains aspects. On peut se faire des super bons restaurants gastronomiques pour vraiment pas grand-chose comparé aux prix européens. Ce qui m'a le plus impressionné, ce sont les prix des Uber : disponibles pratiquement 7 jours sur 7 et 24 heures sur 24, avec des tarifs défiants toute concurrence. On peut traverser la ville pour quelques euros seulement, ce qui rend les déplacements hyper faciles et économiques.

Une journée type entre travail, sport et découverte

Comme à Maurice, mes journées à Cape Town étaient un savant mélange entre production de travail, sport et découverte de la ville. La grande différence, c'est qu'à Cape Town, il y a une infinité de choses à faire et de nouveaux endroits à explorer, ce qui rend chaque journée différente et stimulante.

Je commençais souvent ma journée par une session de travail dans mon bureau, puis j'allais faire du sport en milieu de journée ou en fin d'après-midi selon ma motivation. Pour les amoureux du running comme moi, Cape Town est un véritable paradis. Courir le long de l'océan avec une vue incroyable sur la mer, les montagnes et le coucher de soleil, c'est juste magique. La promenade de Sea Point est parfaite pour ça, avec son parcours plat et ses paysages à couper le souffle.

Entre deux sessions de travail, j'adorais me balader dans les différents quartiers de Cape Town, découvrir de nouveaux cafés, tester des restaurants, ou simplement profiter de l'ambiance urbaine si différente de Maurice. J'avais également pas mal de rendez-vous professionnels avec d'autres freelances et entrepreneurs rencontrés sur place, ce qui enrichissait mes journées et créait de belles opportunités de collaboration.

Le coût de la vie : un atout majeur

Le coût de la vie à Cape Town est vraiment un des gros points positifs de la destination. Tout est globalement moins cher qu'en France, et même moins cher que Maurice sur pas mal d'aspects. Les courses alimentaires sont abordables et on retrouve facilement tous les produits classiques qu'on a en France, ce qui facilite grandement l'adaptation.

Cape Town est clairement une destination pour les amoureux de la gastronomie. On y mange incroyablement bien et pour des prix défiants toute concurrence. Que ce soit pour un brunch le week-end, un déjeuner entre deux rendez-vous ou un dîner dans un restaurant plus chic, on en a vraiment pour son argent. La diversité culinaire est impressionnante : cuisine locale sud-africaine, restaurants asiatiques, italiens, steakhouses de folie... Il y en a pour tous les goûts et tous les budgets.

Les transports via Uber sont ridiculement peu chers et ultra pratiques. Pour quelqu'un comme moi qui n'avait pas envie de louer une voiture tout de suite, c'était la solution idéale. Les chauffeurs Uber sont disponibles quasiment à toute heure et les temps d'attente sont très courts. C'est un vrai confort au quotidien et ça permet de se déplacer en toute sécurité sans se ruiner.

Gastronomie et découvertes culinaires

Si je devais résumer Cape Town en un mot sur l'aspect culinaire, ce serait : paradis. Sérieusement, la ville est un véritable terrain de jeu pour les food lovers. La diversité gastronomique est juste incroyable et reflète parfaitement le melting-pot culturel de l'Afrique du Sud. On y retrouve des influences africaines, européennes, asiatiques et moyen-orientales qui se mélangent pour créer une cuisine unique et savoureuse.

Un des gros coups de cœur de mon séjour, ce sont les domaines viticoles autour de Cape Town. Stellenbosch et Franschhoek sont deux régions viticoles mondialement reconnues, situées à moins d'une heure de route de la ville. Les paysages y sont absolument magnifiques, avec des vignobles à perte de vue entourés de montagnes majestueuses. Les domaines proposent des dégustations de vins exceptionnels accompagnées souvent de restaurants gastronomiques où l'on peut se régaler pour un prix vraiment raisonnable.

Ce qui m'a le plus marqué, c'est qu'on peut vraiment manger incroyablement bien pour pas cher à Cape Town. Que ce soit dans les petits restaurants de quartier, les food markets animés du week-end ou les tables plus gastronomiques, le rapport qualité-prix est juste imbattable. J'ai découvert des saveurs nouvelles, des plats typiquement sud-africains comme le bobotie, le biltong ou encore le braai (le barbecue local), et je me suis régalé à chaque fois.

L'Afrique du Sud : une leçon d'histoire et de culture

Mandela, Gandhi, l'Apartheid : un pays chargé d'histoire

On le sait, l'Afrique du Sud est un pays extrêmement riche en culture et en histoire. Vivre trois mois à Cape Town m'a permis d'apprendre énormément de choses sur ce pays fascinant et complexe. L'histoire avec Nelson Mandela, Mahatma Gandhi qui y a séjourné pendant 21 ans, et bien sûr l'Apartheid qui a marqué le pays jusqu'en 1994, tout cela est incroyablement présent et palpable lorsqu'on visite Cape Town et ses environs.

J'ai eu l'occasion de visiter Robben Island, l'île-prison où Mandela a passé ses années d'emprisonnement. C'est une expérience bouleversante qui permet de mieux comprendre l'histoire récente du pays et la lutte contre l'Apartheid. Johannesburg est également riche en musée pour découvrir l'histoire du pays.

Ce qui m'a le plus marqué, c'est de constater qu'il y a clairement une fracture énorme entre les gens très très riches et les gens très très pauvres. Cette inégalité sociale est visible partout, notamment dans les townships qui bordent la ville. J'ai des images en tête qu'on ne voit pas tous les jours en Europe et qui sont quand même assez violentes. Des petits bidonvilles où vivent des centaines de personnes dans des conditions précaires, à quelques kilomètres seulement des quartiers les plus riches et luxueux de Cape Town. Cette réalité m'a vraiment ouvert les yeux et m'a conforté dans mon envie de toujours découvrir de nouvelles choses et de ne jamais rester dans ma bulle de confort.

Les rencontres : une richesse humaine incomparable

Il est absolument indispensable de parler anglais à Cape Town, cela facilite énormément les rencontres et les échanges avec les locaux. Contrairement à Maurice où le français est largement répandu, ici c'est l'anglais qui prime, même s'il existe également l'afrikaans parlé par une partie de la population. Heureusement, mon niveau d'anglais me permettait de communiquer sans problème et de créer des liens avec les Sud-Africains.

J'ai vraiment apprécié toutes les rencontres que j'ai pu faire sur place. Que ce soit avec des locaux, d'autres expatriés français, des nomades digitaux du monde entier ou des entrepreneurs installés là-bas depuis des années, chaque échange était enrichissant. Les Sud-Africains sont extrêmement accueillants et chaleureux, toujours prêts à discuter, à partager leur culture et à donner des bons plans pour découvrir leur ville.

Ce qui m'a frappé, c'est la diversité incroyable des profils qu'on croise à Cape Town. Des développeurs qui ont quitté l'Europe pour profiter du coût de la vie avantageux, des créatifs attirés par l'effervescence artistique de la ville, des entrepreneurs qui ont lancé leur startup dans le quartier branché de Woodstock, des consultants qui travaillent pour des clients internationaux... Bref, une communauté extrêmement riche et stimulante qui permet de rencontrer des gens qui nous ressemblent et de créer des connexions durables.

Les incontournables de la région

L'Afrique du Sud est un pays extrêmement riche et varié, et Cape Town est le point de départ idéal pour explorer toute la région. Il y en a vraiment pour tous les goûts : des paysages époustouflants, un océan magnifique, des randonnées incroyables, de la gastronomie de classe mondiale et une faune sauvage exceptionnelle.

Je n'ai pas forcément un moment en particulier à mettre en avant, mais je retiens surtout l'extrême richesse et la diversité qu'offre tout le pays et notamment la côte sud. La Garden Route est un incontournable absolu : cette route côtière qui s'étend sur plusieurs centaines de kilomètres entre Cape Town et Port Elizabeth permet de découvrir des paysages variés, des plages paradisiaques, des forêts luxuriantes, des lagons turquoise et plein de petites villes charmantes où s'arrêter.

Table Mountain est évidemment l'emblème de Cape Town. Cette montagne emblématique qui surplombe la ville offre des panoramas à 360 degrés absolument incroyables. On peut y monter en téléphérique ou faire la randonnée (assez sportive) pour atteindre le sommet. Les couchers de soleil depuis Table Mountain sont juste magiques et font partie des souvenirs impérissables de mon séjour.

Les domaines viticoles de Stellenbosch et Franschhoek que j'ai déjà mentionnés sont reconnus mondialement pour leur diversité et la qualité de leurs vins. Une journée passée à visiter ces domaines, déguster d'excellents vins et profiter des paysages de vignes est un must absolu. Certains domaines proposent également des restaurants gastronomiques où l'accord mets-vins est tout simplement parfait.

Le Cap de Bonne-Espérance est un autre site incontournable situé à environ une heure de route au sud de Cape Town. C'est un lieu chargé d'histoire où l'on peut observer des paysages sauvages époustouflants, une faune riche (babouins, autruches, antilopes) et surtout profiter de la rencontre symbolique entre l'océan Atlantique et l'océan Indien. La route pour y aller en longeant la côte est déjà un spectacle en soi.

Les sorties en mer sont également incroyables à Cape Town. On peut observer les baleines pendant certaines périodes de l'année, faire de la plongée en cage avec les grands requins blancs pour les plus téméraires, ou simplement profiter d'une balade en bateau le long de la côte. Les paysages vus depuis la mer sont tout simplement grandioses.

Pour les amateurs de randonnées, Cape Town et ses environs offrent des possibilités infinies. Outre Table Mountain, il y a Lion's Head qui offre une montée plus courte mais tout aussi spectaculaire, particulièrement au lever ou au coucher du soleil. Les Twelve Apostles, la chaîne de montagnes qui borde la côte atlantique, proposent également de superbes sentiers avec des vues imprenables.

Et bien sûr, impossible de parler de l'Afrique du Sud sans mentionner les safaris. Même si les parcs nationaux les plus réputés comme Kruger se trouvent à plusieurs heures de route (ou un vol intérieur), il est tout à fait possible d'organiser des safaris depuis Cape Town. Voir les Big Five (lion, éléphant, buffle, léopard et rhinocéros) dans leur habitat naturel est une expérience absolument inoubliable qui vaut vraiment le détour.

La question de la sécurité : entre mythe et réalité

Abordons maintenant le sujet qui fâche et qui était ma plus grosse appréhension avant de partir : la sécurité. Cape Town a une réputation sulfureuse en matière de criminalité, et je ne vais pas vous mentir, cette réputation n'est pas totalement infondée. Cependant, il y a un énorme décalage entre la perception qu'on en a de loin et la réalité vécue sur place lorsqu'on prend certaines précautions.

La première chose à comprendre, c'est que Cape Town est une ville extrêmement contrastée. Certains quartiers sont parfaitement sûrs pour les expatriés et les touristes, tandis que d'autres sont clairement à éviter, notamment les townships et certaines zones périphériques. En restant dans les quartiers touristiques comme Green Point, Sea Point, Camps Bay, V&A Waterfront ou le City Bowl, les risques sont considérablement réduits.

Les règles de sécurité de base sont assez simples à respecter : ne jamais sortir seul à pied la nuit, toujours utiliser des Uber ou des taxis recommandés pour se déplacer après la tombée de la nuit, ne pas afficher ostensiblement des objets de valeur dans la rue, et rester dans les zones fréquentées. En respectant ces quelques consignes de bon sens, on peut vivre à Cape Town en toute sérénité.

Etant donné que j'étais avec ma copine pendant ces trois mois, je n'ai pas vraiment eu de difficultés particulières ni de moments où je me suis senti en danger. Tout s'est parfaitement bien passé. Il faut simplement être conscient de son environnement et faire preuve de bon sens, comme dans n'importe quelle grande ville finalement.

Un point rassurant, c'est qu'il y a l'ambassade de France à Cape Town en cas de problème, et on retrouve quand même pas mal de Français installés sur place qui forment une petite communauté solidaire. Les groupes d'expatriés sur les réseaux sociaux sont également très actifs et permettent d'échanger des conseils, des bons plans et de rester informé des zones à éviter ou des précautions à prendre.

Les Uber sont vraiment la solution idéale pour se déplacer en toute sécurité à Cape Town. Ils sont disponibles 24h/24, ultra réactifs, peu chers et permettent d'éviter de marcher seul dans la rue, surtout le soir. La plupart des chauffeurs sont très sympathiques et donnent souvent de bons conseils sur les endroits à visiter et ceux à éviter.